18-ти щат Вашингтон влиза в последната част с надежди за рядка титла на Pac-12, която все още е жива
Списъкът с шампиони по баскетбол от редовния сезон в книгата с рекорди на Pac-12 има много споменавания на отбори като UCLA и Аризона.
В продължение на 83 години обаче щат Вашингтон отсъства.
Тазгодишните Cougars — класирани под номер 18 в тазседмичния топ 25 на AP — се нуждаят от помощ, но те ще влязат във финала на редовния сезон срещу Вашингтон в четвъртък вечер с шанс да сложат край на тази дълга суша и да претендират за титла в последната година на Pac-12 с текущото му членство.
„Да завършим това нещо с Вашингтон на нашия домашен паркет; винаги има нещо заложено на карта“, каза треньорът на Вашингтон Стейт Кайл Смит. „Това е съперничество, но знаете ли, ние все още търсим да спечелим лигата, което е просто невероятно.“
Има много сюжетни линии тази седмица за Cougars. Това е последният път, когато те ще се изправят срещу Хъски в игра от редовния сезон, докато и двамата са членове на една и съща конференция. Има и по-широките последици от турнира на NCAA, където още една победа може да помогне на щата Вашингтон да състави резюме, което да помогне на Cougars да кацне в близкия Спокейн за NCAA.
След това има заглавието Pac-12. Последният път, когато Cougars спечелиха титла от редовния сезон на конференцията, беше през 1941 г. - годината, в която стигнаха до националния шампионат, преди да загубят от Уисконсин. Те са завършили втори шест пъти от 1941 г. насам, като последното е през 2007 г.
Сценарият за преодоляване на гърбицата тази година е ясен. Победа над Вашингтон, плюс една загуба на Аризона от Калифорнийския университет в Лос Анджелис или Южна Калифорния, ще донесат на Кугърс дълго неуловимата титла. Вашингтон Стейт победи Аризона два пъти през редовния сезон, което му даде тайбрек, ако училищата завършат наравно.
„Ще бъде шумно. Ще бъде вълнуващо. И аз казах на нашите момчета, че съм треньор от 31 години, не много, може би няколко пъти сме участвали в мач като този“, каза Смит. „Ще бъде вълнуващо.“
На практика всеки друг дългогодишен исторически член на най-добрата конференция на Западния бряг е успял да претендира за титлата от редовния сезон в мъжкия баскетбол по време на сушата на Cougars.
UCLA го направи, разбира се — 32 пъти, за да бъдем точни. Същото имат USC (седем), Калифорния (15), Станфорд (11), Вашингтон (12), щата Орегон (12) и Орегон (осем). Аризона спечели 17 титли от редовния сезон, откакто се присъедини към лигата през 1978 г.
Аризона Стейт, която също се присъедини през 1978 г., няма титла от редовния сезон. Нито пък Юта или Колорадо, които и двамата се включиха, когато конференцията се разшири до 12 отбора през 2011 г.
Но сушата в щата Вашингтон е несравнима. Двете титли на Кугърс от редовния сезон – през 1917 г. и 1941 г. – са същите като броя на шампионските титли, спечелени от Айдахо, когато беше член на конференцията.
___
Вземете сигнали за анкети и актуализации за топ 25 на баскетбола на AP през целия сезон. Регистрирайте се тук ___ AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll и https://apnews.com/hub/college-basketball
